¿Qué es la Diversidad Cultural y Por Qué es Importante?

Las cosas que haces y las prácticas que te enseñaron determinan en quién te conviertes. Cultura es un término amplio que engloba creencias, valores, normas, comportamientos y, en general, puede entenderse como nuestra «forma de ser». Cuando salgas al mundo, entrarás en contacto con personas de distintos orígenes y estilos de vida. Es una buena regla de oro honrar la diversidad cultural con tus acciones. Entonces, ¿qué es la diversidad cultural y por qué es importante? Entremos en los detalles de cómo la diversidad cultural puede tomar forma en los entornos profesionales, dentro de las instituciones educativas y, en general, en la mayoría de los aspectos de la vida.

Foto de Omar Lopez en Unsplash

Definición de Diversidad Cultural

La diversidad cultural es sinónimo de multiculturalismo. La Enciclopedia Británica define el multiculturalismo como «la opinión de que las culturas, razas y etnias, en particular las de grupos minoritarios, merecen un reconocimient. La importancia de la diversidad cultural puede interpretarse a partir de estas acciones:

• Reconocer que existe una gran cantidad de culturas.
• Respetar las diferencias de los demás.
• Reconocer que todas las expresiones culturales son válidas.
• Valorar lo que aportan las culturas.
• Potenciar la contribución de grupos diversos.
• Celebrar las diferencias, no sólo tolerarlas.

¿Cuáles son algunos ejemplos de diversidad cultural? La diversidad cultural podría verse de las siguientes maneras:

• En un lugar de trabajo: contar con un equipo multilingüe, tener un abanico diverso de edades trabajando juntos, tener políticas contra la discriminación, etc.
• En un entorno escolar: tener estudiantes de todo el mundo (como en la University of People), aceptar todas las prácticas y tradiciones religiosas que adopten los estudiantes, apoyar a los estudiantes para que compartan sus culturas entre sí, etc.

La Importancia de la Diversidad Cultural en la Educación

La diversidad cultural es importante en todos los ámbitos de la vida, pero puede ser aún más fundamental cuando se da en la educación. Los estudiantes de todo el mundo tienen derecho a la igualdad de acceso a una educación de calidad y, como tal, hay muchas ventajas cuando las instituciones creen en el poder de la diversidad. La diversidad cultural en la educación contribuye a apoyar:

1. El aprendizaje profundo

El aprendizaje se produce dentro y fuera del plan de estudios. Con una población estudiantil diversa, los alumnos tienen el privilegio de conocer mejor a personas y orígenes de todo el mundo. Esto también contribuye a la diversidad de pensamiento y perspectivas que hacen que el aprendizaje sea más interesante y dinámico.

2. La confianza y el crecimiento

Cuando los alumnos participan con personas de diversas culturas, adquieren más confianza para enfrentarse a cosas que están fuera de su zona de confort. Pueden reforzar su carácter, su orgullo y su confianza.

3. La preparación para el futuro

Si un lugar de trabajo lo está haciendo bien, seguramente es culturalmente diverso. Estudiar en un instituto con diversidad cultural prepara a los estudiantes para su futuro profesional, donde encontrarán entornos laborales igualmente diversos.

4. Más empatía

Interactuar con personas que tienen prácticas, creencias, experiencias vitales y culturas diversas fomenta la empatía. Aunque nunca se puede entender del todo la vida de alguien sin ser él mismo, sí se puede aprender, escuchar y comprender.

Beneficios de la diversidad cultural

El mundo es multicultural por naturaleza. Abordar la diversidad cultural con una mentalidad y unas acciones que acepten este hecho conlleva muchos beneficios, como:

• Compasión: la comunicación y la comprensión de las diferencias entre personas conducen a un aumento de la compasión en lugar del juicio.
• Innovación: la diversidad de perspectivas y puntos de vista sobre el mundo favorece el pensamiento innovador.
• Productividad: las personas que se reúnen y comparten su propio estilo de trabajo suelen formar equipos más productivos.
• Nuevas oportunidades: la diversidad abre la puerta a nuevas oportunidades y a la mezcla de ideas que de otro modo habrían sido homogéneas.
• Resolución de problemas: existen muchos retos, por lo que contar con personas de distintos orígenes puede mejorar la resolución de problemas y enriquecer las opiniones.

Cómo Apoyar la Diversidad Cultural

Tanto las personas como las instituciones pueden apoyar la diversidad cultural. Si no estás seguro de cómo puedes actuar en este sentido, considera estas ideas:

• Interactúa con personas ajenas a tu cultura.
• Ten la mente abierta para escuchar y dejar de juzgar.
• Si ves a alguien culturalmente insensible, dilo.
• Acepta que las diferencias son beneficiosas y no perjudiciales.
• No impongas tus creencias a personas con opiniones contrarias.
• Aboga por contratar a personas o trabajar con personas que no pertenezcan a tu misma cultura.
• Viaja por el mundo todo lo que puedas para participar en las culturas y comprenderlas desde su origen.
• Lee literatura y aprende de diferentes culturas.
• Absorbe los medios de comunicación y el arte de todo el mundo.
• Aprende un nuevo idioma y comunícate en la lengua materna de un amigo en lugar de en la tuya propia.

Cómo Apoya UoPeople la Diversidad

University of People se fundó con la misión de ofrecer una educación accesible y asequible a los estudiantes de todo el mundo. Creemos que nuestras diferencias aportan fuerza y pueden ayudar a promover la paz mundial, al igual que la educación. Por eso tenemos un alumnado global con estudiantes que asisten a nuestros programas de grado online de más de 200 países y territorios. Aunque nuestra institución está concebida para ser asequible a todos, ya que los programas son gratuitos, también concedemos becas específicas que contribuyen a aumentar la diversidad cultural.Algunas de nuestras becas son:

• Beca para refugiados sirios.
• Becas de la Embajada de EE.UU. en Burkina Faso.
• Fondo viatnamita de becas.
• Fondo de becas para mujeres Botari.

Foto de Kyle Glenn en Unsplash

Merece la Pena Celebrar la Diversidad Cultural

El mundo está lleno de personas con diferentes creencias, religiones, tradiciones y formas de vida. Es en nuestras diferencias donde podemos encontrar la belleza. Tanto en el entorno educativo como en el profesional, la diversidad cultural beneficia a todos. Allana el camino hacia una mejor resolución de problemas, más empatía y compasión, un aprendizaje más profundo y una aproximación al mundo desde diversas perspectivas.